Война Стихий
Война Стихий (англ. Elemental War) - ряд сражений между войсками Старых Богов, возглавленных вырвавшимся из Подземья Смертокрылом, и народами Азерота, включая Альянс, Орду и нейтральные фракции вроде драконов или Круга Кенария. Хотя война начиналась медленно, всего лишь с землетрясений, постепенно происходящих все чаще, масштабные сражения начались после вторжения элементалей в столицы, которое завершилось возвращением Смертокрыла и Расколом, навсегда изменившим облик материков Азерота.
Именно война Стихий стала последней каплей, от которой рухнули остатки мирных отношений между Альянсом и Ордой, что привело к масштабной войне двух ключевых фракций даже во время очередной опасности, угрожающей всему миру.
Содержание
Ход событий
Когда Душа Демона была уничтожена во время битвы в глубинах Грим Батола, Смертокрыл скрылся от гнева других Аспектов в Подземье, центральном материке Обители стихий, где он намеревался восстановить силы и подготовить свое возвращение в Азерот. Во время отсутствия Смертокрыла Нефариан, его сын, пытался создать сильнейший род драконов с помощью экспериментов и даже достиг определенных успехов, пока не был повержен авантюристами на Шпиле Чёрной Горы. Немногим позже Синтарии удалось создать новую стаю Сумеречных драконов в Запределье. К тому времени, когда войска Альянса и Орды высадились на берегах Нордскола, черные драконы прекратили свою войну против Рагнароса, спровоцированную еще внутри Чёрной Горы и объединились с ним и Ал'Акиром Повелителем Ветра.
К завершению войны против Короля-Лича Смертокрыл полностью оправился от предыдущего поражения и, когда герои Нордскола вернулись домой, устроил ряд землетрясений на повехности Азерота. Культисты Сумеречного Молота, примкнувшие к Аспекту Смерти, начали распространять слухи о скором разрушении среди рас Азерота, и вскоре столицы Альянса и Орды были атакованы элементалями. Героям удалось отбить первые нападения, но в этот момент Смертокрыл, уничтожив Столп мира в Подземье, вырвался через Водоворот, что привело к Второму Расколу.
Возвращение Смертокрыла изменило облик практически всего Азерота - обширные территории были выжжены, природные ресурсы утрачены, а разъяренные элементали атаковали выживших. Недостаток ресурсов, так необходимых после Раскола, привел к масштабной войне Альянса и Орды как друг с другом, на которую были затрачены огромные средства. Однако, опасность, нависшая над Азеротом, всё-таки заставила лидеров фракций направить героев на битвы против Сумеречного Молота и остальных приспешников Смертокрыла, планы которых нужно было нарушить.
Вторжение в Хиджал
После Раскола прислужники Смертокрыла напали на Хиджал и помогли Рагнаросу вернуться в Азерот. После возвращения Повелителя огня количество культистов Сумеречного молота увеличилось, и они вместе с элементалями огня намерены уничтожить Мировое Древо Нордрассил.[1] Прислужникам Смертокрыла противостоят Стражи Хиджала - сильнейшие друиды, которых возглавили Малфурион Ярость Бури и Изера.[2]
Могущественный артефакт под названием посох провидящего в огне был утрачен во время нападения вражеских войск. Это был древний костяной посох, даровавший своему владельцу огромную власть над стихией огня. Однако, из фрагментов посоха его удается восстановить, и сила артефакта позволяет сразить сильных прислужников Рагнароса - огромных элементалей, которые были созданы в результате слияния малых духов из-за магии культистов Сумеречного Молота.[3][4]
Барон Геддон, мстительный и могущественный прислужник Рагнароса, вернулся в Азерот вместе с ним, и сила посоха провидящего в огне помогает ослабить Геддона, чтобы архидруиды смогли захватить его.[5]
Зеленые драконы присоединяются к Хранителям Хиджала в битвах против культистов и элементалей огня. С помощью разведки удается выяснить, что истинной целью нападающих является захват Фэндрала Оленьего Шлема, который заключен в кельях Хиджала, а атака была всего лишь отвлекающим маневром.[6] Хранители решают перевести Фэндрала на территорию Лунной Поляны и выводят его через Изумрудный Сон.
В Азерот возвращаются и Древние, которые защищали мир во время первого вторжения Пылающего Легиона десять тысячелетий назад. Хранителям Хиджала необходимо вернуть святилища Древних, захваченные как культистами и элементалями, так и другими существами.
Воргены Гилнеаса, новые союзники ночных эльфов, помогают отвоевать Святилище Голдринна, древнего бога-волка. Однако, святилище было осквернено обезумевшими воргенами, которые пришли вместе с культом Сумеречного молота и поклоняются ложному божеству - Ликантоту, призванному культистами, чтобы помешать возвращению Голдринна. Хранители Хиджала сражаются с воргенами и Ликантотом, после чего сжигают тело ложного божества и помогают Голдринну вернуться в Азерот.[7][8] После этого святилище бога-волка было очищено, а из священных земель изгнано племя огров под предводительством Гар'гола, которые устроили здесь свое логово.
На вершине Уступа Молний культисты создают огненные врата, в которые Голдринн с помощью видения одному из своих прислужников направляет приключенцев, чтобы уничтожить то, что находится в мире за вратами, о котором бог-волка не знает ничего. В огненном царстве за вратами обнаружены дворфы из клана Черного Железа, создающие оружие для культистов Сумеречного Молота. Чтобы закрыть проход, Стражи Хиджала уничтожают мастера порталов Пепельного Молота и забирают с его тела фолиант отворения, используемый для открытия врат между мирами, через которые культисты поставляют припасы из Обители стихий в Азерот. Фолиант помогает в битве против начальника кузни Пламия, лично создававшего сильнейшее оружие для культистов - Стражи Хиджала открывают кратковременные проходы в Бездонную пучину, водный мир Обители стихий, присутствие которого ослабляет Пламия. Когда все прислужники Рагнароса были уничтожены, Стражи Хиджала закрыли проход в Огненные просторы силой фолианта отворения.
Армии элементалей огня нападают на Рощу Эссины и пытаются испепелить её. Защитники обращаются за помощью к сатиру Тирию Чернорогу, который заточен в башне неподалеку. Тирий соглашается помочь и создает зелье, способное вернуть к жизни убитое существо. Это зелье позволяет воскресить и подчинить своей воле труп сумеречного Лорда Преисподней, который называет имя элементаля огня, намеренного испепелить Рощу Эссины. Тол'эмбаар, один из сильнейших прислужников Рагнароса, был призван с помощью ритуала и уничтожен, а его черным сердцем завладел Тирий.
Тем временем Хамуул Рунический Тотем защищает Святилище Малорна и окружающие горы, все живое на которых собираются уничтожить элементали огня. Хотя природа заметно пострадала от огня, несколько ростков хиджальских растений смогли выжить под пеплом, и друиды помогают лесу восстановиться.
Стражи Хиджала узнают, что культисты Сумеречного Молота пленили бога-черепаху Тортоллу, одного из Древних, и он томится в плену в мрачных водах Пепельного озера. Культистам удалось создать Немесиса, падшего подобия Тортуллы. Из украденной чешуйки Немесиса Стражи Хиджала готовят зелье, которое позволяет поговорить с Тортоллой, и после освобождения бог-черепаха соглашается сражаться за Хиджал вместе со своими потомками.
Изера чувствует, что святилище Авианы, покровительницы всех пернатых созданий, находится в опасности. Чолуна, одна из мудрейших представительниц друидов-воронов, узнает, что во время ритуала подношения Авиане был замечен некий крылатый дух, и собирается призвать божество в Азерот. Для этого приходится убить Блейта, древнего пернатого хищника, который был соправителем Авианы в далеком прошлом и десять тысяч лет упивался горем после её гибели.
В это время гарпии из стаи Червивого Крыла начинают атаки на святилище той, кого когда-то почитали, и похищают яйца всех пернатых обитателей Хиджала. После допроса захваченной предводительницы гарпий становится известно, что их действия направляет черный дракон Сетрия, которую гарпии считают повелителем небес. Сетрия получает в свое распоряжение некое особое яйцо.
Кодекс теней, обнаруженный среди приспешников Сетрии, позволяет понять, что драконы пытаются что-то укрыть с помощью этой книги. Чолуна подозревает, что таинственный предмет - яйцо Авианы, и оказывается права, когда оно было найдено после отключения маскировочных устройств. Друиды-вороны нападают на Сетрию и уничтожают её, а в святилище после ритуала над яйцом появляется сама Авиана, которая действительно вернулась в Азерот.
Хотя Сетрия и была убита, друидам-воронам необходимо отыскать все яйца, украденные гарпиями. Они хранятся в огромном инкубаторе, расположенном в Огненных Просторах, попасть в которые удается через портал в центре Негаснущего пожара. Обнаруженная пещера используется врагами друидов для подготовки вторжения в Хиджал, и они решают разобраться с противниками прямо здесь. В воздухе разворачивается битва между защитниками Авианы и культистами Сумеречного Молота, оседлавшими черных птиц, выведенных из украденных яиц в жгучих серных прудах. Во время битвы своды пещеры начинают рушиться, и, друиды-вороны покидают Огненные просторы, уничтожив остатки яиц и закрыв второй портал.
Несмотря на пробуждение других Древних, дух Эссины, обитающий в её роже, по-прежнему безмолвствует, хотя её помощь могла бы переломить ход сражения и исправить последствия активности Сумеречного Молота. Стражи Хиджала решают обратиться к Норду, старшему из древ, который тысячи лет находился в центре места, известного сейчас как Негаснущий Пожар. Хранитель мудрости помнит всё, что происходило с этим миром с момента его появления, и, возможно, знает, как призвать Эссину. Однако, найденный Норду был уже обуглен и практически уничтожен элементалями огня, но краткая задержка гибели позволила ему отдать друидам семя жизни - Лесное сердце. Хамуул Рунический Тотем использует его в роще, и Эссина возвращается в Азерот, даруя опаленным землям Хиджала новую жизнь - на местах пожарищ растет молодой лес.
Тортолла, зная, что Немесис еще жив, направляется к Выжженным равнинам, которые первыми пали перед культистами, и Стражи Хиджала идут вслед за ним, уверенные, что смогут вернуть эти земли теперь. У полевых командиров огров обнаружен символ Открытия, с помощью которого удается вновь вторгнуться в Огненные просторы через третий портал, пока идет сражение за Выжженные равнины. В пещере за третьим порталом скрывается Немесис, и потомок Тортулла частично обретает его силу, чтобы обратить её против него самого и защититься от самых сильных ударов извращенного божества. Немесис уничтожен, и довольный Тортолла сообщает Изере, что готов присоединиться к последней битве против Сумеречного Молота и элементалей огня.
Лишь один командир может приказывать и смертным, и полубогам. Его звали Джерод Песнь Теней, и был он столь хорошим вождем, что сам Кенарий и другие Древние подчинялись его командам. Он пропал в давние времена, и его местоположение было неизвестно, пока разведчики не доложили, что он находится в плену в лагере Сумеречного Молота в теснине Зловещего Шепота. Агенты Стражей Хиджала вторгаются в лагерь как новые сектанты и освобождают Джерода.
Изера открывает через Врата Созанна проход в Изумрудный Сон, через который в Азерот возвращается Кенарий. Древние и Стражи Хиджала начинают последние битвы против культа Сумеречного Молота и сражаются с сектантами в Кругу Перерожденных и Cвятилище Прорицателей. Под защитой Тортоллы был уничтожен Молтрон, владыка магматических элементалей, служащих Рагнаросу.
На Вершине Перерожденных было обнаружено яйцо сумеречного дракона, из-за чего Стражи Хиджала делают вывод, что одна из матриархов стаи способна давать яйца самостоятельно - ранее сумеречный драконы появлялись из похищенных у других драконов яиц, обработанных при помощи темной магии. Праматерь Деспериона, которой принадлежали яйца, была выманена из своего логова и уничтожена.
Чтобы изгнать Рагнароса, защитники природы прорываются к Шпилю Сульфурона, который связывает Хиджал и Огненные Просторы. Из записей, найденных среди культистов Круга Перерожденных, становится известно, что врата шпиля охраняет Азралон Привратник, один из наиболее могущественных слуг Рагнароса.
После поражения Азралона Кенарий, Малфурион и Хамуул проходят через четвертый портал из Святилища Прорицателей и сражаются с Рагнаросом в Шпиле Сульфурона. Повелитель огня отступает в своё царство, обещая вернуться, и Стражи Хиджала побеждают в этой войне.
Вайш'ир
Корабли Альянса и Орды, исследовавшие острова Великого Моря, были атакованы нагами, которые, как оказалось, примкнули к Смертокрылу и культистам Сумеречного Молота. Главной целью наг стало вторжение в Бездонную пучину, океан Обители слихий, в котором правит Нептулон, отказавший Смертокрылу в присоединении к его войскам. Наги намереваются захватить власть над океаном с помощью сильнейшей магии, которой обладает Нептулон, и Служители Земли пытаются противостоять им в Вайш'ире, затонувшем десять лет назад городе Высокорожденных.
Подземье
Основная статья - Столп мира.
В результате Катаклизма Азерот оказался ближе к Обители стихий, чем когда-либо. Смертокрыл разрушил Столп мира, когда вырвался из Подземья, и весь мир был бы уничтожен, если столп не удалось бы восстановить. Служители Земли пытаются сохранить Азерот от уничтожения, и сам Тралл вместе с другими сильнейшими шаманами вроде Нобундо и Мулна пытается стабилизировать Водоворот.
Силы Альянса и Орды помогают Служителям Земли в Подземье, где необходимо восстановить Столп мира и противостоять культистам Сумеречного Молота. Здесь же были обнаружены Каменные Недра, в которых Смертокрыл перед возвращением в Азерот обрел новый облик. Авантюристы последовательно пытаются добыть три осколка Столпа мира, которые украдены как культистами, так и местными обитателями Подземья. Теразана, Элементальный Лорд Земли, не примкнула с Смертокрылу, который едва не уничтожил её царство, и помогла добыть осколки, чтобы восстановить Столп мира.
Ульдум
Войска воздушных элементалей Ал'Акира атаковали Ульдум, требуя, чтобы местный народ Рамкахенов преклонился перед новым правителем и помог добраться до тайн титанов, которые хранил древние город. Взамен им было обещано исцеление от Проклятья Плоти, которое смог провести джинн Сиамат, владыка южного ветра. Жители Неферсета согласились примкнуть к Смертокрылу и вернули каменный облик, в котором были созданы титанами тысячи лет назад.
Узнав о происходящем от принца Надуна, Верховный Совет Рамкахена после размышлений дал свое согласие на начало войны с Неферсетом, и войска, ведомые королем Фаорисом, атаковали город предателей, уничтожив их. Сиамат, ослабленный после передачи части своих сил Неферсету, скрывается в Святилище Южного Ветра Затерянного Города Тол'вир, где и был уничтожен авантюристами.